原始民族對於事物的進展沒有充分知識，因而每藉自然靈力當為兆象來指示人們的行止，但是自然徵兆未能作測驗或化驗，必得經過人工來考驗，於是自然而然產生占卜的方法出來，實行對人的徵象作占卜。
占卜是藉著外界事物的動靜與它的變化向無形的靈質詢問需要知道的東西，這是與預言家不同。而沒有久年經驗的占卜家很容易含著兩可的語言讓問占的人自行去作猜測，不能肯定直接明示。
其實占卜確實有其靈力，自古迄今雖然有許多人不信占卜，然在文明科學思想的時代裏也還有很多人深信不疑。也許功利思想愈發達，物質生活愈文明，人的心底愈空虛，而不能不向超靈力的自然界去求知和補充，所以科學愈發展社會生活愈文明，宮殿寺廟教堂愈多或信仰崇拜無形靈力的人亦愈多原因。
占卜是擬科學的一門學問，它的構成是由於天文學中，原始「觀星象」和「道」的學說，占卜家則從中經驗而成。初民時代的經驗家，推理力特別強，譬如孩子的啼叫，則將其周遭的幾件事象聯結起來，對某事情的推理原因，或人的臨時狀態，或有聽過什麼聲音，都有推理的原則，這是一種「象」的原理。二是「占」， 象是徵象，是從本身中顯示出來的事，將事的情形作推理，這是屬自動的。而「占」是占者須藉著其他靈力的啟示，把先兆告知無形靈力，獲得如神靈指點。譬如我們常在寺廟裏看到很多人在抽籤，或擲珓杯，如同看彩頭之類，其實「象」與「占」有時候不能作斷然分清，有經驗的人，常把「占」分為依所用的方法，較為適當，占卜方法有很多種，列入括為神祕文化之內。
扶鸞（扶乩）術在許多民族中對它都有相同的信仰，誠如西洋術語的希拉「鑾」「 篩」也有這麼信仰的時期，同時在國文裏中對「扶鸞」寫為「扶乩」，據「乩」的意思是「加以運用神器推測事理的發生，所以扶乩同與扶鸞。
昔日有天尺五山志林，邑志和雜志云：方廉二帥堂設在平步，在宋末神袞最靈，邑人區適子，曾神蕉葉試之，其時乩文曰：「神裏籠來一葉青，知君無意問前程，可憐昨夜三更雨，失卻窗前數點聲」回答區適子，俟後這首詩在明人的著作中步異志記載過，特別在昭烈廟，張巡太子示以標坊在壁上。復惟在宋末松江，邱氐之家扶乩降文，一士人雅東紅向乩神問名，乩書曰：「 蘇武當年膽氣雄，勾奴一箭射飛鴻，至今血染庭袞草，一度秋來一度紅。」可見乩神的靈感為當時省人不信乩神的。
鸞是一種吉祥的鳥類，平時不常開口，但只要開口，其聲音便驚喜所有靈性，似告訴人家，吉祥將要來臨了。因而人們便取「鸞」為一種吉祥的訊號。鸞的運作，是直接轉播天意和神意，經執鸞人運靈，在寧靜中產生靈覺去領受神意，然後揮起木筆寫字出來。這種方法完全是神靈和人靈結合為一體產生的，稱為「聖靈」，以此為啟化人們的一種傳道工作。
乩者機之理，目的以為稽疑之作用。凡人有事求之於神，其理即通，如卜筮一般。《易•繫辭》曰：「問焉而言，受命如響」，無論人有什麼遙遠邇近或幽深的事情，神都可以順遂人心，知道其來源何因？這種妙不可測的事情，惟有心神合一，才會知道。為正鸞只要學到其至精至微的程度，都會從一切種中感交其明。又《易》曰：「 無思也，無為也，寂然不動，感而遂通 」，說明若非是天下之至神，它是不能感通於此的，這就是神道設教、輔國佑民的目的。今日鸞堂設教扶鸞，以為崇善道，聚集仙靈於一堂；天人共語，仙凡交通；同時親炙其光，承領其訓，並可尚友之樂。這種育樂，還有什麼可比如？這種樂道之由，原來是由於為正鸞者能運通靈理，佈化青空，則上接神靈揮鸞所以致之功，則為正鸞者何等之榮耀哉！