扶箕方法與其演變
扶乩也是占卜的一種，叫做「乩卜」，大體是置乩具棹子（如箕型的竹器作成之物）上，視察它的動作。在這中間有人唸咒，推動箕具，以觀察「箕」的動態，或視「箕」的動數以測其事因，指點欲求事情的人們。也許這是占卜「箕」中所謂的術數，術語稱它為「箕占」、「篩占」。扶占在歐洲也曾經興盛過，如西洋的「板占」，即是從「箕占」的方法中習來而發展的。原始的箕卜，只是觀察箕動的次數，當作是、否或可以、不可以，如一動為「吉」、三動為「凶」等；後來便發展成為寫字，甚至能夠作畫，故信者驚為神妙莫測。果若欲研究中國扶箕的情形及它的演變和神顯，必須要能教、觀合一，以便自其中體會出來。
參考《真誥》的內容，則與現代扶箕語意最為相同。「誥」內的詩與談道的文字，在書法上不用真隸，而用行草；其目的在求書寫速度的方便。《冀真檢》也說：「楊書中有草行多仙蹟，皆是受旨的時書以示長史。」這是陶弘景的按語，也可證明受誥時不用器具，而以手執筆。
扶箕與受誥直書的現象原來不多。前者最初只以箸插箕上，受術者扶著動的箕，使箸在沙盤上寫字，毋須筆墨。後來才改箕為丁字形桿，插筆於垂直一端，用兩手或兩人執著橫的兩端在紙上寫字；或不用筆，只彎曲垂直的一端安置在沙盤上，用兩手或兩人執著橫的兩端書寫，隨即記錄下來。這不過稍微簡接，和受誥直書一樣地要人來寫和記錄。近代扶鸞，可以回溯到唐朝時的「紫姑神」，李商隱有「羞逐鄉人賽紫姑」的詩句。關於「紫姑」的記載也很多，現在逐一提出與大家共研。
紫姑降書，在當時流行普及其省轄，為人們所信仰。信仰紫姑為神靈的人，認為紫姑是一位女神，救人愛世之心甚厚，所以在它的乩書裡中，有相當玄妙的程度，令人不敢不相信。在東波的記載，當時最靈顯的箕神有三位，而紫姑是其中最令人不可忘的一位。三位一名叫做阿媚，在唐朝武則天時，被壽陽刺史強娶為妾，不到兩年則被強的夫人關進於廁中。但是在黃洲郭氏家中，又聽到一位子姑神叫李荃的女神，而李荃降箕對張丙說還有一位是劉苞，由這點可見當時在降箕的神有很多，不只是三姑而已。但在傳說中有很多錯誤，傳說紫姑是一名廁神。
《三教搜神大全》宣統元年葉德輝註說：「紫姑神者乃萊陽縣人，姓阿名媚字麗卿，自幼讀書識字，於唐垂拱三年壽陽刺史李景納為妾，被李妻暗殺於廁，是姑也。紫姑死於正月十五日，同時遂即顯靈於同月之中。」另《三教搜神記》原本記述，宋朝及元朝供奉的三姑，是萊陽人，與東坡記述不同，或宣統年代記述也不同。這點也可證明因為年代之久，很多說法都各異。所以考古和研究是必要的，宗教家不能一聽便傳遍，容易錯誤，因之傳道、傳教不能不審。考據後，其實李景是天水休宜人，號道興，煬帝年代，未必能活到垂拱年代再去做壽陽之刺史。
宋朝洪邁《夷堅志》記述：「紫姑，仙之名，古所未有，至唐乃稱見之也，世但以『箕』插筆，使二人扶之，或畫字於沙，也有以水手作墨字之，固己甚異。而衛人沈生之術，特為驚聞，其法從占者各自書心疏，仍自緘封，用印蠟亦可，沈漫不知，既至當門焚楮而禱，沈居武陽營，門無聽事，只直頭屋一間，僵窄狹小，室僅容膝，供神九位，標曰『待卸玉虛真人、太乙真人、南華真人』之類。先焚疏畢，乃入室中，磨墨濡毫，展幅紙於案，來者又增拈白紙成卷而實緘之。沈接置於硯旁而出，雖垂疏燎，不加蠋飾，了然可睹。沈同客坐伺於外，少則聞放筆聲，共入視，除報神名外，滿紙張全是示意，詳看實箕書所寫之詩文，墨𤥂未乾，凡所問，無不盡書在紙張上，又在要處特別三示。此所謂：箕書奕奕，實是神仙所書，曰『天瑞之文』。」
總而言之，神靈如電，我們可以瞭解神靈降於人是一種「水」和「電」的原理。不妨試將電是借水而有電，同與神靈降於人身流動行書。所以一為主質，一為客形，主客之質形若明白了，形質之子母自然可以定論，不必問水和電的相投原因。譬如電母分質，電何以有母？電是氣汽之流物，有光之形體；又要知道電母，必先要知道氣光，氣光是接受電母流行而有光。同樣人的靈氣，是接受神靈而行書為章、為文，也同與水母電子。又如氣光之未現形以前，電流是無光的，則電是電，電球是電球，不以為有電。
猶如人未接受神靈，「箕」是揮不出文字來，所謂「電形無光，其質為光（電是無光，通過電球才有光）。」相同與靈理上說：「不必真𠗟之形質相合，而後見𠗟海一輪，紅玄同升之象，祇在汽力充𠗟之時，化質為形之際，是云電有母者，亦蒸溜流質成形間『光』而已。」用這種電的走動比如神靈的流行，也許扶乩的原理如此，同時也闡明扶乩的歷史考據，有一代一代偏差的事實。誠如前面說的紫姑和三姑混亂的事例，值得去再研究。