精靈與事物靈

依血氣而活的生命，都有靈魂的存在；則無論是人或其他動物，凡宇宙自然界之動植物皆有靈魂。古人這種觀念，未必係自人的本身所類推，動植物的新陳代謝，本來在物本身或人與人之間就沒有明確性的分別。古人以為，既然人有靈魂，動植物也同樣擁有靈魂的存在；不過對於自然物靈魂的看法，卻又與阿尼米主義思想頗為契合，認為自然物既有靈魂支持它的動作，或許其中便含有單純性的生命存在，尤其是非生物也有活靈，譬如水裡的微生命，或石塊、火等。人類因為受到阿尼米主義的影響，即括為凡會生長、長大的東西都有靈魂，而現代人也普遍信仰，譬如對水或火或石塊或樹木等的崇拜，只不過不能從物理上分清楚靈質的關係而已。古人認為凡與生活有關以及有利害關係的，都同人一樣有其靈魂的存在，甚至也可能變成精靈，受到崇拜，這是在印尼或西菲諸族中皆很普遍的信仰；它將具有靈魂的東西，禁限予人食用，認為有神靈寄於其間，是神的食物，且可以作為人的藥物，萬一有人濫取濫用，或對它不夠崇敬，便會受到神的懲罰，遭致生活上的危險。其實古人並不知道人之病是由於生理上不衛生的影響，而以為神生怒才讓人生病，神既主宰了生與死，便對神靈和靈魂產生特殊的恐懼感，並特別崇拜與族民有利害關係的人或動植物死後的靈魂，以追思其形像靈，實行祭拜求禱。

西彥溫德說的陰影靈和氣息靈等遊離而出的身體靈，是經由生命觀念和咒力觀念所結合的，在印尼諸民族間有很多事例可循。而克羅伊德所說的靈魂觀念其靈質有別，則同與非洲地帶諸民族的思想一樣，認為形像靈或陰影靈多少有些區別：形像靈是憑藉有機質的東西，將靈魂寄於其中，顯現各不相同的形像；而陰影靈是由血脈、氣息和心景等不同關係，因一時衝激所顯現的陰影。不過依一般性質而言，生命原理是沒有個性，甚至沒有人格性的存在，與其他人格性的靈魂觀念不同。若有二個以上的靈魂並體，稱做「複靈觀」，係靈質與靈魂之間不但有相當之對立，也不經常往來，有時更會互相嫉恨；尤其變化特別多，而且兇猛性也特強。此靈質乃被認為是分量性的靈質，在身體上得以部分性或代表性的存在，以及動植物和其他有質物類借用顯現或轉移的靈力作用。這種非人格性的靈魂，有時會在原來的屬性中，漸漸為實體與個體化所影響，而演變成人格性的靈魂。不過多數民族仍認為靈質是形像靈系統的生靈或死靈，進而由屬性中吸收，形成與文化社會合為一體的靈魂觀念。古人將靈魂認為與自己一樣，並從中體認到靈質的事實，這種思想和觀念，確是極為正當的過程。

有關人類與其他事物所體認的靈魂觀念，不管其係以形像靈或靈質的任何一種為主而形成，都是隨著其個體化與人格化的過程來進行，則由屬性中不分靈的觀念，演變成為自由靈的觀念；甚至在它的性質中，代表著原體之外，還能完整保持其獨立自在的精靈觀念。「精靈」這個名詞，似乎是比形像靈更為接近的靈質，表現了不分靈的作用，往往也指人類以外的事物靈魂，然在慣用上仍有其特別的意義存在，以為比擬自由靈。至於學術的研究結果，似乎仍將人類與其他事物的靈魂包含在一起，蓋動物及其他事物的自由靈愈能從其本體獨立，則愈有變化為精靈的可能；尤其活動愈頻繁，所受的人格性即愈豐富，而且超感覺性也愈充實。古人將由死靈變化的精靈，如祖先靈魂等，區別為特別的自由靈，正說明其人格性的存在特別豐富，故能變化為神靈。古人又將一般死靈視為事物的精靈，雖然在語言上有其共通之處，其實概念卻完全混淆不清；因為精靈觀念支配宗教思想的影響頗大，而形成宗教生活最重要的部分，這種情形是過去或現代的宗教思想所不能否認的。尤其靈魂與神祇觀念，在宗教信仰上大都無法分辨，因為其中有關人的精靈即祖先靈，往往也被認為是一種人物神的思想，被稱做「半自然神」的觀念；又自然現象中的動植物精靈，則稱為「機能神」。然在靈理研究上，靈魂觀念曾有過分科的神質，而假想為其中必有人事及其他現象的精靈。蓋若將其以靈鬼或神祇觀念來衡量其質性，則古人的思想即是一件頗為複雜和難以理解的事。不過精靈或事物靈魂被列為第二存在性的靈魂，卻是「靈理研究」所假定出來的結果。