《道經》第四章

道沖，而用之或不盈。淵兮似萬物之宗

；挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，

湛兮似若存。吾不知誰之子，象帝之先

。

卿家有一天在外邂逅玄一，兩人在小涼亭談了起來。卿家問玄一關於「道」的問題：「道」到底是什麼呢？

玄一遂手指著卿家說：你手上拿著什麼？

卿家看看自己的手，什麼也沒看見。卿家即說：我的手是空的，手上沒有東西，只有我的手掌、手指吧！

玄一說：你的手上不是空的，的確有東西，只是你沒去感覺罷了。

卿家將雙手翻來覆去地，又細細再看了一遍，依然沒有看出什麼來。

卿家不解地問：我兩手空空，哪有什麼東西？

玄一說：你的手上有空氣，所以很靈活。

卿家失望地說：空氣也算是東西嗎？而且空氣也算是我所要知的「道」嗎？

玄一正色說：你能沒有空氣嗎？或你能沒有道嗎？

卿家說：這兩樣東西，我都不能沒有！

玄一說：道和空氣一樣。所謂道生萬物，萬物都在空氣中生長，雖然空虛無形，它的作用是不可窮盡的；它是那麼深邃，彷彿世間萬物的主宰。

卿家問：那麼，道是從哪裡來的呢？

玄一說：我不知道，我要是知道就好了。

卿家說：既然你也不知道，那麼，我更不知道了。

玄一放低聲音說：它深沉的又像存在、又像不存在，我們不知它來自何方？誰是它的父親？它像在天帝之前就存在了。

卿家說：那麼它的起始，已經有多少年月日啊！

玄一說：是啊！那是我們無法數得清的，其實也無可算數它的過去，也數不清它的以後，「道」似乎是無始無終的。

卿家看看自己的雙手，默然了。玄一亦默然了。（以上《小說老子》取材自陳村先生作品）

道沖，是天地間充滿浩然之氣，其「沖」為和，而道同天地，陰陽互換其氣，則大道沖滿於虛空。道以虛為體、以和為用，所以用之而不盈；其不盈，即是不滿；然而不滿，正是適中；凡能用之適中，自然如川流不息，永遠為用。猶如人惟虛其心以應物，則無不中其節，亦自然無盈滿之累。「淵」者，深沉難測，為虛靜之意；而「靜」者，為萬法之宗、萬善之源，說明天地萬物莫不由虛靜中產生。

挫其銳，「挫」者歷久磨擦，則剛戾之銳，如物歷世久而鋒鈍；「紛」者亂，但物歷世久未有不相攙越，而懲其忿不害其氣。故解其煩冗之紛，去其所累，使其不致消耗精力；或韜其光，不露其耀，不自衒以傷到精神，誠如混世獨不染其真；又對物色不驕傲，自然可以借物以鍊心，使其心光湛然自在；尤其能湛則能靜，而且亦能明。「湛」者，靜而明；若存者，非有非無，恍惚渺漠不可以定見。若從定以為無，則周流於天地中之物，自然無物不有，而且無所不在，禱之則靈感之，則無不誠應；若定以為有，其變化莫能測其端倪，也莫能見其縱跡，又莫知其所以然，不得謂之有（固能常無，則周流不息）。

世人於恍惚之中，以為有象，故渺漠難得所來；其實若非至人，則不能擬議老子之言：「吾不知誰之子，象帝之先。」蓋象帝之先者，其時鴻濛混沌，不見其象，也不見其光，而且陰陽二氣、日月之光，或五行分布，還未彰現，也未立局。太上云：「大道浩氣，養和萬物，使不窳廢，造化天地者，誰之子，能先於帝，而為大妙。」一切溟溟涬涬，不能象求先帝所屬。