《道經》第八章

上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人

之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，

與善仁，言善信，政善治，事善能，動

善時。夫唯不爭，故無尤。

玄一和卿家在庭外修整院牆。

卿家問玄一說：怎樣才能說是一名最善的人？

玄一抬起了頭，指著前面的河流說：最善的人像「水」一樣。你看那水，它流動著，不為人所託，也不為人所求；善於幫助萬物而不和它們爭奪什麼，而且它所處的位置，是它們不願意處的位置上，這是因為它已經接近道了。

卿家說：我願意自己也是水，像水利益萬物這是最好的。那麼，上善之人該怎樣生活呢？

玄一說：居處要善於選擇地位，心地要善於保持幽靜，待人接物要善於有仁愛的態度，言語要善於守信，政治要善於有條有理，行事要善於發揮自己的長處，行動要善於把握時機。

卿家說：地、淵、仁、信、治、能、時，都做到確實是相當困難的。

玄一說：都做到確實是不容易，人，倘能有心去做，便已在正道了。

卿家問：我把這些都記下了，你能告訴我做的方法嗎？首先要做到又對我最要緊的是什麼呢？

玄一說：「夫唯不爭，故無尤。」你記下吧！就是這樣。

卿家說：我不明白，實在聽不懂你的意思。

玄一說：人沒有過失，是因為他不曾用力去爭奪什麼。

卿家說：玄一啊！你說的意思是要去順著自然嗎？

玄一說：是也，順著自然是很重要的。（以上《小說老子》取材自陳村先生作品）

水是一種質物，柔弱無心，歸虛去實，盈科後進不舍，晝夜運之，則為江河。植物賴其生長，污穢亦賴其以清潔，此為水之善利萬物；壅之則止，決之則流，隨人意而圓滿人意，聽從於物，任人主裁，從不與人與物爭奪。人之情喜榮惡辱，好高而惡下，而水之性趨下處低流，人污之穢之，宜其眾人之所惡。若水之德滔滔東注不舍，晝夜冥契，恆常不息之機，故喻之為止善，人能法之，便可近於道。面觀水而居之則安，或心處下而止於靜，則所謂「居善地」之意如此；從水注之於心則澄，靜虛明而能鑑物，斯為「心善淵」；復從水交之於物，則顯利濟普遍，彼此無私，謂之「與善仁」；尤其發之於言，猶如潮汐之進退，而且不失其時，謂之「言善信」；若施之於政平，則無聲，而無往不正，謂之「政善治」；又用以處事之中，則方圓曲直泛應適當，謂「事善能」；用之於時，則逢春而盈，遇冬而涸，與時偕有其動，謂「動善時」。人人若能明瞭此七善，則得方寸不競和順謙虛，而無昧己自私之蔽，惡性易而善性生，鬥心去而良心發，斯時人能退遜慈柔，與物無爭。蓋爭者從心而起，若得無心為心，自然而然不爭，所以人人能學以用之，不但不害，還能得天獨厚。