《道經》第二十二章
曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少
則得，多則惑。是以聖人抱一為天下式
。不自見故明，不自是故彰，不自伐故
有功，不自矜故長。夫惟不爭，故天下
莫能與之爭。古之所謂曲則全者，豈虛
言哉？誠全而歸之。
玄一在院子裡刨一根木頭，卿家走來旁觀。等玄一刨完，他拿過來看看，說：刨得不直。玄一又再刨第二支木頭，他看了，還說不直。
玄一問卿家：這木頭為什麼一定要直呢？刨得循其自然，是不是更美，有自然之雅觀！
卿家聽了一楞，「這麼裡中有道理嗎？」又不知道玄一說的是什麼意思，一直對玄一的話存疑。
玄一說：偏重一方反而能全面，彎曲反而能正直，低窪反而能充盈，凋蔽反而能更新，少取反而能多得，貪多反而遭迷惑。你想得通這道理嗎？
卿家說：這麼說，我不但不明白道理，反而更迷糊了。並對玄一的話有點懷疑。
玄一將刨好的木頭鑲在椅子上，並將椅子遞給卿家後說：現在這樣不直了嗎？
卿家看了再看，驚奇地發現木頭顯得筆直，讓卿家覺得奇妙。「這是什麼原因？」
玄一說：直與不直，還要照顧著它兩旁的木頭。你若孤零零地看著不直，裝上去就直了。你看這大地，是不是很平呢？
卿家朝遠處看了看，說：當然，這大地是很平的，有什麼不對嗎？其中還有道理嗎？
玄一說：倘若大地很平，你我為什麼看不見十里外的集鎮呢？可見它是彎的。地伸展到十里是彎的，在你的腳底下卻是平的。你想得通這個道理嗎？聖人就是看見了這些，才能作主天下。
卿家說：我不要作主天下，我只要看清自己就成了，這樣有什麼不對呢？
玄一說：一個人要是不僅僅看到自己，他才能明白事理，不自以為是才能明智，不自吹自擂才能成功，不驕傲才能進取。他不與別人爭，所以誰也爭不過他。
卿家說：我本來就是這種個性，也是這種人，所以我就這麼做下去。
玄一說：那麼，你就將「曲則全」這些話記下吧！這不是只在說說而已，話應該是有定律的。
卿家說：這麼，今天這些話我一定記下來就是了。（以上《小說老子》取材自陳村先生作品）
「曲」字，不直之謂也。而能曲的東西，它的性質顯然比較柔緩；而柔緩的東西，其變化亦容易。所以說：「柔緩則無不全。」比如一個純情的人，他會接納一切衝擊，使壞的變成好的。故曰：「曲己成物，物自歸之，不求全而自全。」這是告訴人，對付一切事物，千萬不可用剛硬的手段；凡事硬著來，較容易遭受挫折。
一個擇善固執的人，往往不顧一切，只要認為是好事，一定去做，以此獲得眾人的肯定。因為「枉」，為人貴能虛心；果若行之於虛為，其虛為即不直，不直即不得純然。總而言之，「枉」字因人人有自信力，凡事才不求直，自然而直；否則以枉為事，則直不免折也。譬如人能從純不枉，凡事皆可得到解決，不陷於困頓而受冤屈。
「窪」是指一個不平的深底。怎樣才能使窪地得到盈滿呢？夫窪下之水必得之於謙，惟謙才能受益，而惟有窪才能盈。所謂「非窪不盈，非敦不陷。」總而言之，這都是一種物理循環，人當備此之妙為修行。這句話，主要叫人凡事能「謙」，能謙才能大。
「敝」是指一種最大的受害，但為何說能敝才能新呢？有敝才能改革，若不見其敝，即不知革新。所以，敝則必新，晦必得明，屈亦必得其伸。譬如有弊病的地方，若沒有正氣之人，即不能革除弊病；而只要發現弊病，便有復新之日。
「少」是指一種極少，難得受人重視。其實少才是大之源，或說，人不貪多用而能少為用，其用對人對己才有益，所謂「積少成多」，用的好、用的壞，唯能重視少數為要，其人一定有最後的受益。此句話告訴人，不貪多、惟能少才能得專，專則無不成。
「多」了，自然會溢於外，外流消失而已。譬如無論囤積什麼東西，既然囤多了，其心即不能安；其心不能安，則無論是心、是性、是神，多易亂想；而愈亂愈惑，因而耗損精神、心理、性情，終而害其身，這都是對人不好。
以上這些道理，都是過去聖賢的經驗。他們潛心以盡性與道為一體工夫，為天下後世之學者作為式徵。上述告訴人，只要踐守自己的心神，則不會受到天下萬象所惑。
為人不要只以自己的見解為見解，應該要發現別人的見解作為自己的見解；老子告訴人，只有不自見己形，才能明瞭別人之優美德行。凡事不要自以為是，而否定別人，這是極不道德的；一定要用人之德而德之，對自己才能愈益愈彰。
功成不自誇，其功才能愈顯愈大；不拍賣自己，自己才能堅實、才能高貴。但世人多為拍賣自己、推廣自己，而菲薄他人，這都非聖人的作法。所謂不自矜持，凡事皆可長之；或居上之人不矜其長，其德才愈尊貴。這是說明不爭的效力：天下有德居之，又天下之物有福之人得之，所以不用爭，只要抱此以為德，則無須爭取。
有此德能者，自然而然可以彰顯世人，世人感受其德，則不敢與德者爭。所謂「曲己成物，而物莫能與之爭；枉己從人，而人莫能與之爭。」這便是「天下莫能與之爭」的道理。
在此復述前言，只要不求自全，而自然有人會來成全你；或不求自直，而人自然而然會因爾而直。這就是經中說的：「古之所謂曲則全者，豈虛言哉？」
天下百姓，皆賴著聖人能以謙光布德之恩，心悅誠服，最後其功歸於聖人，故曰：「誠全而歸之。」