《道經》第三十一章

夫佳兵者不祥之器，非君子之器，不得

已而用之，恬淡為上。勝而不美，而美

之者，是樂殺人。夫樂殺人者，不可得

志於天下矣。夫佳兵者不祥之器，物或

惡之，故有道者不處。君子居則貴左，

用兵則貴右。吉事尚左，凶事尚右。偏

將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之

。殺人眾多，以哀悲泣之，戰勝則以喪

禮處之。

有一日，卿家從外一進門便直奔玄一的房間，興沖沖地向玄一報告鄰國打仗的消息。那仗打得烽煙四起，血流成河。

卿家說：玄一啊！看這個情形，我也很想要去打仗，希望能幫忙他們。

玄一說：你為什麼要去打仗呢？戰爭，不是什麼吉祥的東西，大家都厭惡它，有道的人不願意接近。

卿家說：那麼，為什麼君子也會上戰場呢？這有什麼原因，或為什麼？

玄一說：這是不得已的，君子以恬淡為上。即使打勝仗了，也不是什麼好事。

卿家問：打勝仗怎麼不是好事呢？

玄一正色說：如果這是好事，那麼殺人就成了樂事。以殺人來尋找快樂的人，還是不要得到天下吧！

卿家不服說：戰爭從古以來就有，人們祈禱戰爭勝利，以為安邦定國。

玄一問：卿家，你看見過軍隊出征嗎？他們的排班如何？這是最好的證明。

卿家說：我曾看過，這又有什麼道理嗎？

玄一說：凡是吉事，以左邊為貴；凡是凶事，以右邊為貴。你看軍隊出征，偏將軍站在兵事的左邊，上將軍站在兵事的右邊，這就是說，是在以喪禮來對待戰爭啊！

卿家說：原來是這樣，那麼我知道了。

玄一說：戰爭就要殺人，殺人多了，令人心情悲哀，所以即使勝利了，也以喪禮來對待。

卿家說：你說得讓我的心也悲哀了起來。那麼好吧！我不去打仗了，避免造成更多的悲哀。（以上《小說老子》取材自陳村先生作品）

有節制素養的兵稱為「佳兵」；因為兵是一種不祥之器，練兵養兵其目的在利民，則以衛國安民為原則。然對「兵」字一語，究其利害結果，雖用兵在求之有戰必勝，但一場沙場勝利中所殺的軍民不計其數。竟其用兵，絕非是能殺人，若專具以死人眾多為能事，而沒有滋生之念，即其謂安衛「致祥」，安其在哉！所以說「不祥之器」，既是不祥之器，自然與物理有傷太和；或許證明物是惡的，則為帶有凶器之物，而凶器之物乃有德之聖人所棄。有德的君子，必不忍不祥之物致害於生靈，甚至有道德的君子也不敢見、不敢為。

左為陽，即生氣之徵；右為陰，即死氣之象。有德養之君子，具仁心居之於左，而懷好生無己之心，志在雨澤萬有；反之，用兵貴右者，其志必在殺人，惟恐不盡，所以貴右。如果殺人為事，能以喪禮處之於右，亦可表示其還有德念之所在。前面說過：兵之養練，目的在衛國安民；非至無可奈何之時，則不用兵以對。用兵殺人既非君子之樂為，在用兵之時即能持靜定之心，不過於殺人，而知止為是。養兵寧以不戰為上策，而知民命之貴，是覺戰勝為不美之戒；若以殺人為嗜者，終必人殺之。天理好還，因果循環，人當德馨於天下，一代好德之將軍亦不願以殺戮為能事。吉事尚左，凶事尚右；將軍之爵祿本在上，為上將之使的，其機皆在上將之中心。則偏將有仁心，上將有決心，形如為一體。肝之與膽：肝有仁心，不忍為殺；而膽有決心，雖使之亦可輔左。古人以立法、用兵為凶事，雖勝必蹙；雖利於事，則於仁心有虧。遂至不得已，則以喪禮處兵事，勝必悲泣以對死者之哀喪，如此表悲憫之心，盡弔死者之禮。