《道經》第三十二章

道常無名，樸雖小，天下不敢臣。侯王

若能守，萬物將自賓。天地相合，以降

甘露，人莫之令而自均。始制有名，名

亦既有，夫亦將知止，知止所以不殆。

譬道之在天下，猶川谷之與江海。

清早，玄一和卿家兩人辛勤地在田園裡種菜。一邊種菜，一邊談起一些天下事理來。

卿家說：就連我們吃的菜都有個名字，可是那個「道」卻沒有名字，這是為什麼呢？

玄一說：道並不在意它名字有或無，你為什麼就在意呢？道雖小，但天下沒有什麼可使它臣服。君主要是能守住它，天下就自動歸順了。

卿家說：可惜，你我只在這地頭種菜，誰也不是君主，焉有道可得利用呢？

玄一說：可是，道是無處不在的。它像天上的甘露，天地兩氣相合，乃生甘露。人們不必操作它，它自己就均勻地分布著。君王也罷，布衣也罷，人所共沾。

玄一又用手指沾起菜葉上的露水，接著將露水抖落在卿家的手背上說：這就是道啊！

卿家說：那麼，我也應該給它一點甘露。並隨手提著一隻水桶過來，給種下的菜澆水。

玄一說：卿家呀！你先看好，是什麼菜，應澆多少水，不是隨便可以澆水的，其中有道。

卿家說：種種小菜還要講究道理嗎？我從來沒有想到這點，也沒有講究過這裡中有道。

玄一說：既然人們為種種事物定了名分，統治事物的人就要懂得適可而止；只有懂得適可而止，才不會弄出悲劇。你管著菜，卻不懂菜和菜的不同，一律不知節制地澆水，這些菜明天就不叫菜了。

卿家說：要是我適可而止呢？能有什麼結果啊！

玄一說：那就自然了。好像道行在天下一樣，如同河流穿過山谷奔向大江大海。

卿家說：哦，大海！我看夠小河了，我們什麼時候有此機會去看大江大海嗎？（以上《小說老子》取材自陳村先生作品）

「道」這個東西，本來便是沒有形質、沒有色彩的東西，即虛無自然，妙絕難思。亙古以來而不變的，謂之「常」。因為有其無形不可得之而名之，故曰「無名」。「樸」喻物質之純固或道體之微細，言此道雖然微小，但其妙至高至貴，天下萬靈莫不尊之！其實道雖小，而能一本萬殊，由一散發為萬！大如天地，微如草木，皆具懷樸固之性。然其性雖小，而沒有其他能比其上，所以說「不敢臣」之意。

如果有侯王得到此理，若能守樸安純，其國自然得天下民之擁戴，並能為萬物之榜樣，即萬物為其所化，並誠服賓用，其時即天地相合、陰陽和。蓋天下有道，百姓之心即和，心和即氣和，氣和即人和，斯天地之和也是自然之理。然以和感和，天降甘露，則國之祥瑞，也是和之徵。

我們知道地氣上昇，氤氳於空際，自然融化而成甘露，甘露隨人之和而靄降之，萬物蒙滋潤，皆是太和之氣養成。其實是天下之民隨情感化，而不用等待有教才合，自然而然均平之。或許天下和平，始制法度；示人以向善去惡，才使之有所禁止而不敢妄為。總而言之，甘露之霈，在由和氣養成，其霈自無不均；果有不均，即由戾氣所衝，使甘露不得下降。這是人自作孽，而非天地有所偏心。

凡能知其所止，自然無殆無危，並能安其分遂。其實能安其所止的，即能不過分；而不過分的，即不患危險或受毀滅。比喻大道之於天下，萬象畢照，無分巨細，無所不收，如川谷之水，必歸於海；同如天下之理必歸於道之意思，因為海是眾水之會，道是眾理之會。