不離於精．謂之神人

宗教的發生，原由先民的祭天地開始，以昊天為最尊，則先敬天而後奉地，遂後分有天神地祇。據《史記．封禪書》云：「封於泰山，禪於梁父者，七十二家。」而管子舉七十二家封禪，為自無懷、伏羲、神農、黃帝、堯、舜、禹、湯至於文、武、周公等，尤其《孝經》上亦說過：「封乎泰山，禪乎梁甫。」皆註於先民敬奉神明以來之事理。

事實上，自有宗教以來，百姓以奉神為主，而崇拜鬼神是中國道教的根源。先民以為天地間必有神，同時也有鬼，俗語說：「有神必有鬼，有山必有水。」這些話，表明存在這人間的，不惟是人，還有「神」與「鬼」，與「人」共生存。人敬其「神」為萬能，因其可以主宰人之生與死而敬之，祈求祂給人賜福；而且認為神是一位至高無上的道德者，因而奉之、敬之。人並且認為鬼者，歸也。因為人死了，他必有歸。故「歸」為「鬼」字寓之，人死歸鬼。先民希望人死而歸鬼時，能安其本位，與人一樣獲得更好的安息之所，同時亦能接受生人之孝敬，樂享其食；故奉之敬之，有豐富的禮品。人對神，亦是同樣觀念，認為「神」是由人死而鬼，後由鬼昇華為道德上的人格者，所以能為百姓解決困難，化解病苦，奉之一定要較豐富，才能對得起神明；因而沿襲到今天更盛。《說文》有云：「天地生萬物，物有主之者曰神。」《禮記．祭法》：「山林、川谷、丘陵，能出雲為風雨，見怪物皆曰神。」《莊子》云：「不離於精，謂之神人。」是人死後，其精靈不離昇華為神。譬如英雄豪傑，其生前對社會、對人類有功者，死後被拜為「神」，立祠立廟奉之。所以，開漳聖王、保生大帝、三山國王，就是這種神，叫做英雄神、人格神。

誠如我們奉的「開漳聖王」，他在十三歲時隨父戍閩；至父薨，代領父軍，親率一旅軍兵。攻打盤踞八閩地區之蠻夷時，其激戰數月的英勇精神，及其「孝」與「愛民」的事舉，與他任漳、泉二府，詔進領南軍總兼漳州刺史的戰績，以及最後他英勇戰歿時的神態，都是值得人敬人仰。他獲晉諡封多種勳位，代表他生前的功績，值得人們敬奉。