農曆七月舉辦普渡的由來

國人於每年農曆七月舉辦普渡的原因，乃因東漢時期有一位孝女，名叫曹娥，為浙江上虞人，常與父親曹盱在瓜園工作；五月五日當天，她的父親為洗瓜，不慎失足落水，溺死江中，曹娥時值十四歲的小女孩，便不分晝夜沿江號哭，一連叫喊十七日，仍未見父屍，為了尋找父親，最後自己也跳進江中，不幸為江水淹沒，經過五日，水面浮上擁抱父親屍體的曹娥，曹娥終於以死找到父親。孝行傳遍遐邇，當地百姓為紀念她的孝行，便在浙江紹興縣東邊建立一座曹娥廟，香火極盛，神靈也很顯赫，尤其每逢洪水暴漲時，江水只能滿到廟庭，無法淹入廟殿。後人為崇敬景仰她的孝心，更將江名更改為曹娥江，每年七月，當地的農民皆齊集於江畔祭拜曹娥，並定此月為瓜月，在此月祭祀祖先亡靈。

詩一：沂江號哭曹家娥，投瓜瓜沉父若何；

　　　罔極深恩似江水，翻身覓父入洪波。

詩二：但得父屍同父死，我身則亡心則喜；

　　　十四年齡孝如此，何必生兒必男子。

詩三：七七傳古顯文化，月令古來曰子瓜；

　　　孝女曹娥成今俗，祭江普遍全中華。

是故，國人舉辦祭祀活動雖然遵照古俗，但也需了解先人的遺教，是發自何種動機？心存何種用意？不要扭曲，也不要濫雜。而祭祀先人，應懷誠心正念，善盡禮節，追效祖先，如何以人子的德行報答先人，使祖先受到感應，協助祖先超昇極樂，才是普渡活動中祭祀的真義。