第二十三章 養性修善，積善立德

太史公說：立言、立功、立德為三不朽。「不朽」者為永生或不死之意，然立言有其環境與學問之條件，立功則視際遇為主；唯立德不僅環境、際遇之使然，跨越時空，加上各外在、內在及社會人際之關係。自古以來，以立言、立功者頗不乏人，而立德者鮮矣！

《論語•為政篇》曰：「為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。」孔子重在德治，以身作則，以德感人，唯有如此的德政，就像北極在其位而不動，眾多的星辰環繞著，如天下四海歸之，所謂「德被四方」是也。

《禮記》曰：「德者，得也。」又曰：「德也者，得於身者也。」一個人能從理性所指導，以抑制自然之衝動，而盡其當然之務，由此皆實踐之，積日久之善，以善為習性使然，是為「德」之範也。所以「君子懷德」，必是積善出自心之願，篤行慎重而以德行服眾的人，方是君子本色。老子《道德經》上曰：「常德不離，復歸於嬰兒。」（廿八章），又曰：「含德之厚，比於赤子，毒蟲不螫，猛獸不據，攫鳥不搏，骨弱筋柔而握固。」（五十五章），皆是養性修德的核心。所以立德之難，在於數十年養性能守之抱樸，方能臻盡德美之境遇也。